飞翔中的赛鸽之翼

　　距离V.S.速度V.S.鸽翼距离、速度、鸽翼之间的关系，常常是胜利与否的最重要的因素，莱斯.帕金森以他多年的研究经验，来告诉读者如何在三者之间取得最有利的平衡。

　　　　　　　　　　　文/莱斯.帕金森(Les Parkinson)(美国)译/郑淑芬

    过去28年来，我以各种不同的笔名对赛鸽这项运动发表过许多看法。拜访过无数鸽舍后，我想现在是重新评估我这些看法的时候了。我曾在英格兰《柴郡日报》(Cheshire News)上发表过一篇文章，里面提到了赛鸽的翅膀以及相关理论，并承诺会为最近10～15年才投入赛鸽运动的“新手”进一步解说这些理论。本篇文章正是我在履行自己的承诺。

★鸟类演化

    从第一只飞翔的始祖鸟到现在，鸟类飞翔的历史久远。始祖鸟的化石于1861年在德国南部被发现，据估计这个化石已有一亿四千万年的历史了。为什么能推算出这个结论，我并不了解。总之，这个化石确实让鸟类学家得以一探最早飞行的鸟类，因为它同时具有爬虫类与鸟类的特征。不过，这新物种(鸟类)一直到2500万年之后，才逐渐演化成为不同的物种。鸟类的革命以及存活的比例使得它们成为有举足轻重角色的生命形态。它们从空中俯视大地，在各种环境中都能生存。

    时间进化出各种不同的鸟类，也进化出各类相呼应的翅膀。赛鸽也不例外地演化出适合各种飞行距离的翅膀。适合某种飞行距离的翅膀，可能就不适合另一种飞行距离，这就是为什么鸽友不能只养一种鸽子就想要应付所有的状况。赛鸽的翅膀就和赛鸽的其他部位一样，适应环境的需要，渐臻完美。多年来也有很多关于鸽翼的理论，帮助鸽友繁殖出最适合各类飞行距离的赛鸽。

★距离与赛鸽

    老经验的鸽友会根据他们对于比赛的偏好，培育合适的赛鸽。在现代比赛中，短距离赛最长可到400公里，这在数年前算是中距离的比赛，不过由于技术不断进步，短程比赛的距离已经增加。每年参加中距离400～640公里比赛的鸽子越来越多，也是同样的道理。事实上，如果你的鸽子一天飞不到640公里，那一定有问题。

    往上再加到800公里，就是长距离比赛。除非状况特别好，否则进入长距离比赛的鸽子就会明显减少。不过，也有些鸽友的鸽子进入长距离比赛算是常态。960公里以后，几乎就是能飞二天的鸽子了。

　　我们知道有些地区普遍流行“拂晓即行”的观念，不过，实际上从波城(Pau)这类地方出发的鸽子，很少能一天内完成这种距离，即便是南岸那 800-840公里地带的会员。我常常想，有多少鸽子想要在夜晚过海却没有成功到达目的地。英国许多鸽赛都是在陆地上完成的，因为大多数的鸽友都认为，好比赛不一定需要过海。

    依据鸽舍的所在，北方或南方的鸽友可能会多飞上160-320公里不等，住在中部的鸽友则占有相当优势，因为在渡过海峡进行后三分之二的赛程之前，他们可以先在陆地上飞翔。可是住在南部的鸽友如果要参加全国比赛，就得在比赛一开始就渡海才有胜算。几年前我们去过一个位于布兰德福(Blandford)的鸽舍，才知道对于南部的鸽友而言，短短一段赛程却是困难重重。

★鸽翼理论

    我们要记得的是，一场比赛的速度和优胜者息息相关，风速也是一样。因此培育适合短、中、长距离比赛的赛鸽时，一定要考虑这个因素。

    原因何在？因为在速度不佳的比赛中，在分速900米以下时，我们通常会发现表现优异的赛鸽在较长距离时结果都名列前茅。这就会影响到我们为鸽子配对的方式，所以我们应该要慎选配对的种鸽。我们不应该因为一羽鸽子在长距离的陆地比赛中表现杰出，就当它是全能的赛鸽，却没有考虑它并未参加渡海的比赛。要评判某羽赛鸽是否称得上全能，除了考虑比赛当天的距离之外，还要考虑当天的速度。有些鸽友不见得会让在陆地比赛表现良好的赛鸽参加跨海比赛，这是明智的决定，因为这些鸽子是训练来参加短程比赛的，而且鸽翼理论也会告诉你，这羽鸽子无法完成跨海的距离。

    说来说去，到底什么是鸽翼理论？最重要的一点是，要考虑当天的比赛条件。记得我曾赢过一场 120英里的比赛。每到午餐时间，一伙人就会围坐在一起，讨论各式各样的问题。某个星期一中午，我兴高采烈地去参加午餐聚会，因为上个周六我刚赢了一场比赛。不过没多久，已故的乔治.斯塔布斯(George Stubbs)就泼了我一盆冷水。他说，我不能因为一羽鸽子在顺风的时候赢了，就当它是优秀的鸽子。这就是所谓的鸽翼理论，也就是说，不同的鸽冀适合不同的比赛。他的话确实很伤人，不过他是对的。他的话也让我疑惑，真不知那些顶尖的养鸽人到底私藏了多少养鸽的秘诀。

★鸽翼与比赛距离

    观察一下在天空中盘旋寻找食物的鸟，例如老鹰、秃鹰和鹫等等，你会发现它们都有很大的背翼，可以让它们以最省力的方式飞行。至于需要长途迁徙的鸟类，翅膀的比例也比身体大很多。

    在赛鸽运动中，有的鸽友较喜欢长距离赛，因此培育出的赛鸽，翅膀都较为厚实。赛鸽就像候鸟一样，知道自己任重而道远，因此不会将力气浪费在拼命挥动翅膀上。

    赛鸽面临的问题是，飞行是一项十分耗费体力的运动，因此擅长短距离的赛鸽习惯快速的飞行，就没有足够的耐力飞太长的距离。有一次我和一个地区的鸽友谈到他的鸽子，说到鸽翼理论时提到了“鸡翅膀”，正好，它最优秀的800公里赛鸽正符合这个特征，这正是鸽子飞长距离时需要的厚实背翼。

★运用鸽翼知识

    有很多鸽友想让鸽子飞较长距离的赛事，却很少等到赛鸽回巢，原因就是当初他们培育这些鸽子时，本来就是为了短距离比赛，如果想要参加大联盟比赛，就得有更多耐心才行。

    成功培育优秀赛鸽参加各种距离比赛的鸽友，在培育之初，都是经过审慎评估的。具有长距离比赛基因且表现稳定的鸽子，最后一定会崭露头角。也有少数时候，擅长长距离比赛的鸽子会繁殖出短距离或中距离的选手，回溯繁殖记录，你就会发现以前也曾经发生过，因此这是一种回溯的现象。这些回溯的鸽子不见得会产生长距离赛鸽，即使他们的父母是长距离赛鸽。

    这就是一个全方位鸽舍形成的过程。我对于赛鸽展示会有一点不悦。赛鸽展示会上通常会有一场鸽翼竞选，首先，我不懂的是，不知道那些鸽翼的照片是谁拍的，不过在他们拍下一张照片之前，至少应该先问一下这只鸽子怎么用这对翅膀。把一羽鸽子的翅膀拉开来拍照，就好像幼儿园里的巧克力消防车一样，是哄人的把戏。如果要做，就要做得像样一点。

　　永远别忘记，一天结束时你一定要知道自己在做什么，否则你将一事无成。知识很有用，但实际运用知识，才是最重要的事。

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