百年前重庆赛鸽活动：司放员赛前先立誓

我国训养鸽子历史悠久。在明代，养鸽家张万钟就写出了世界上第一部养鸽科学专著《鸽经》。我国的赛鸽活动也不是一些人所说“上个世纪30年代西洋人传入上海”。据我所知，起码在上个世纪初，我国民间赛鸽活动就很热门了。

　　我父亲曾经和我谈起他童年时亲历过的重庆市民间的赛鸽活动。

　　上个世纪10年代末，我父亲还是个小孩子，他常跟着亲戚二舅爷去看鸽子。二舅爷养了不少鸽子，他是相马和相鸽的高手，在当地颇有名气。那时没有成立赛鸽协会，但鸽友们常常在茶馆里聚会，一边喝茶，一边谈论鸽经，交流品种。一到赛鸽季节，鸽友中德高望重的老先生就组织大家放飞比赛。比赛也是由近及远，从几十华里到300多华里。比赛时，鸽友们把赛鸽交给那位德高望重的老先生，老先生写好一张小纸条再盖上自己的私章，用油纸包好，扎在赛鸽的尾巴上，这叫“背票”，这张“票”就赛鸽归巢的凭证。鸽友们还选出信得过的人做司放员。司放员在出发前，要当着众鸽友的面，摆上香案，虔诚地敬上三炷香，拜天拜地拜菩萨，并对天发誓：要好好照顾好赛鸽，如有作弊行为，必遭天打五雷轰！

    那时交通不便，司放员是带着鸽粮，挑着赛鸽步行到达司放地的。重庆地区多山，司放员一路跋山涉水，餐风饮露，十分辛苦。赛鸽归巢后，鸽主马上把赛鸽送到茶馆，那位德高望重的老先生一直在茶馆里坐镇，赛鸽送到后，他就对赛鸽和“票”进行检验，认可后，就把赛鸽关在笼子里（类似现在养鹩哥的竹笼），笼子上披上红绸布以示喜庆，高高地挂在茶馆里，让大家观摩。最早归巢的赛鸽获第一名，以后按归巢先后依次排名。那些优胜鸽挂在茶馆里只能远观不能近摸，更不能上手，以防不良之人使坏。鸽友获得了好名次，大家都相互祝贺。当时在重庆，赛鸽活动已经十分火热。

　　有些鸽友赛鸽时还打赌，对看好的鸽子押上钱，这只鸽子先归巢就赢钱，晚归巢或没归巢就输钱了，有点类似现在的所谓“打K”。有些鸽友为了赢钱还搞些小阴谋，明明看好了一只赛鸽却说这只赛鸽不行，在起初的几次比赛中这只鸽子先归巢他却秘而不报，反而说别人的一只赛鸽好，怂恿大家去押钱。结果在最后比赛时他看好的那只鸽子先归巢了，自然，别人都输了，他赢钱了。

　　那时的赛鸽都是本地的鸽子，这种鸽子善爬山，有速度，归巢性也强。赛鸽中以灰壳居多，也有雨点绛鸽。他们称雨点为麻点，称绛鸽为火栗壳，有白条的称玉翅。他们认为白鸽或白花鸽不好，比赛不会有成绩。赛鸽的眼砂也是黄眼和砂眼。还有一种眼砂叫流砂，眼砂会在眼里转着流动，据说这种鸽子夜晚也能飞。他们喜欢红眼皮的赛鸽，称为火眼皮，认为火眼皮很能吃苦。

　　赛鸽以吃稻谷为主，从不吃什么营养品，也不吃什么药。鸽棚都建在屋顶上，比较简陋，有的只用竹席围了围。鸽友上屋顶摆弄鸽子时，常常踩破瓦片，遭到家人的斥骂是家常便饭。

　　当时，一羽好的赛鸽价格不菲。据说一个有钱人看中了另一个人家里的一只雄鸽，他无论出多少钱那人就是不卖。后来，那家人的老父亲去世了，有钱的人马上打了一副上好的棺材送上去，那个人最后被感动了，就把这羽雄鸽送给了有钱的人。后来鸽友们就称这羽雄鸽为“棺材公子”。

　　二舅爷鉴鸽能力惊人，他能从几十只鸽子中挑出一羽好鸽子。一次，有人从龙水镇挑着两大笼菜鸽来卖，二舅爷一眼就看中了其中的一只，他把这羽鸽子买来，好生调养。结果在放飞合川比赛时，这只鸽子率先归巢，获得了高名次。合川到重庆，有300华里，多山，地形复杂，气候多变，那时的鸽子能在这样的距离这样的地形快速归巢，实属不易。

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