飞行的秘密

     一 起飞
     要一飞冲上云霄其实很难，对于所有鸟来说，最疲累的就是起飞。鸽子大多时候是从地面起飞，所以这要花费很多力气。起飞前它们首先要向上跳，身体离地时它就张开翅膀往上拍动，使劲扇翅膀令空气向下流动，第二次拍翅膀时，力道一定要相同，它才能把自己向上推。但这样飞很费劲，身体比鸽子大一点点的鸟没力气在短时间内起飞两次。一旦起飞成功，飞行最费力的部分就结束了。
     二 飞行
     鸟起飞以后就不再费力，象鸽子这样的飞行健将，似乎更是突破了地心引力这个自然规律。鸽子是怎样抗拒地心引力翱翔天空的呢？答案就是翅膀。鸟能飞是因为翅膀前端粗圆，又微微弯下连接着翅膀后端，翅膀后端薄如羽毛。当鸟向前滑走时，下弯的翅膀会阻碍空气流动，空气被稍加压缩，便把鸟的翅膀往上推，翅膀上面流动的空气因受翅膀前端所阻而向上弯，空气压力因而减少。如果空气高速流动，那么翅膀上面的吸力和翅膀下面的推力就会使鸟振翅高飞。翅膀的形状导致空气产生吸力和推力使鸟留在天上。
     鸽子不是滑翔鸟类，不会利用上升气流，它也不会象迁徙鸟类那样群体飞行来利用湍流，那么它是怎样设法制造通过翅膀的气流的呢？鸽子完全依靠肌肉的力量来飞行。飞行时鸽子把翅膀伸向前且不断拍打来保持继续飞行。当翅膀向上时，鸽子把翅膀稍稍折叠，翅膀的羽毛整齐重叠着，即使形状不断改变，表面仍十分平滑，保持着流线型。鸽子长着羽毛的身体也是流线型，它双脚紧贴尾巴，把风阻减到最小。
     鸽子是飞行速度很快的鸟类，因为有流线型的身体，所以在高速飞行时羽毛排列仍很整齐。排列整齐的羽毛对保持身体的流线型又必不可少，这样飞行就会节省很多力气。
     三 降落
     所有旅程都有终点。降落不象起飞那样费力，但要技巧更高才会准确而没有意外。鸽子的体重不是很大，但也要减少翅膀拍打的次数并展开尾翼，就象停车那样使用起落装置及刹车闸，准确地抵达降落位置的一瞬间将飞行速度减到零，这就要具备高超的判断力和协调能力。有些鸽子会飞向降落地点下方的位置，然后再向上来减速降落。迎风飞行也对降落十分有利，这样气流继续从翅膀上掠过，即使翅膀很少扇动，翅膀下面的升力也不会减少，直至停下来。飞行的三个步骤看似简单，聪明的鸽子也会各展所长轻松而顺利地完成。幼鸽需要多次练习才能完全掌握这项本领。
     四 飞行的原则
     所有适合飞行的飞行器都要遵循飞行的一系列原则，鸽子也不例外。当你在机场付过超重行李费后，你就知道尽量减轻行李的重量对飞行多么重要。鸽子完全遵守这个原则。它们会比相同大小的哺乳动物轻至少二分之一以上。鸽子摆脱了它们祖先爬行动物或哺乳动物多骨的下颚和牙齿的重量，身体的骨骼也较哺乳动物的少，也没有尾椎。一块翼骨代替五根手指，纤细骨盆紧贴着脊骨，头骨中间是空的，里面有一排交叉式支杆，所以很坚固。
     但最省重量的身体结构是他们独有的羽毛。羽毛看似没什么特别其实结构非常复杂。羽根中空，很轻但很有弹性，承托力强。两边的绒毛羽干布满极小的吊钩，互相紧贴紧扣在一起，就组织成了一个平面。若有一根羽毛受损或过度劳损，鸽子可以马上扣上它修补。
     鸽子比人更在意它们的羽毛，因为羽毛关乎自身生死。由于它们没有手，便使用嘴来梳理羽毛。要羽毛清洁而且保养良好，洗澡就很重要。鸽子和大多鸟一样，就象我们喜欢天天洗澡。
     有些鸽子也喜欢沙浴，这似乎不是在清洁羽毛，而是在清除身上的寄生物，例如会咬它们羽毛的虱，拣吃死皮的螨，和吸食鲜血的壁虱等。
     鸽子的羽毛还有特别之处，那就是大量的白色粉末。这些粉末也许来自皮肤，也许是羽毛代谢的产物，但当鸽子整理时它们就散落在羽衣各处。这些粉末也许能减少寄生虫，但主要是提高羽毛的防水功能。鸽子也会利用助手来赶走寄生物，它们会利用蚂蚁放出的乙酸来作为杀虫剂。不管怎样，悉心保养翅膀是飞行的另外一个原则。
为达到不同的飞行效果，翅膀也会不同。一般来说，轮廓较圆且宽很多的翅膀会获得更多的升力，而小巧翅膀较容易拍动，但翅膀越小巧，拍打速度就要越快，这样才能获得足够升力。
     飞行最后一个原则就是它需要很多的能量，这就是鸟为什么总是不停地寻找食物。足够的蛋白质是幼鸟迅速长大的原因，脂肪和碳水化合物可以支持长时间的飞行。
鸽子被人类驯养有很长的历史，了解它们的自然属性更有益于人类驯养。探索自然奥秘，遵循自然规律，希望这篇短文会带给大家启发。