耶夫，路克及娜蒂亞‧福本完美的團隊

為福本﹝Houben﹞家做報導似乎是多餘的。幾十年來，他們一直是比利時最佳鴿舍之一，而且年年在KBDB全國中距離賽中名列前矛。

7：一個神奇的數字！
福本團隊共由7個家族成員所組成，他們負責日常照料及參賽事宜。福本鴿舍的領頭人物是已故的耶夫‧福本﹝Jef Houben﹞，至2001年為止，他已和髮妻愛芙琳﹝Eveline Houben﹞結縭50年了。耶夫不僅有幸找到愛芙琳這樣一位願意接受有養鴿興趣的丈夫，她自己甚至以極度的熱忱投入其中。這種熱忱也傳給了子女。目前，福本家的推手是女兒娜蒂亞﹝Nadia Houben，已故﹞及兒子路克﹝Luc Houben﹞。路克在醫療保險公司任職，娜蒂亞則全心照顧鴿子。路克負責鴿舍所有的會計工作，娜蒂亞的丈夫羅伯﹝Robert﹞及女兒辛蒂﹝Cindy﹞則從旁協助他們。福本家的第七位幫手是路克之妻莫妮克﹝Monique﹞。
福本鴿系的建立始於二戰之後不久。耶夫‧福本當時壓根兒沒想到，他的家族會在未來大放異彩，成為在各比賽中永不缺席的強手。他們的強項為中距離及700公里以下的長距離賽。在中距離賽方面，他們參加「聯合Middenkempen」、「HAFO Lier」及「HAFO 2000」等協會，長距離賽則參加安特衛普聯盟。

強項為中距離及小型長距離賽
福本家的強項為中距離及當日返長距離賽。他們並不竭盡所能的參賽，他們必定讓鴿子在天候良好的狀況下參賽，設定的目標則是獲得好、甚至是很好的成績。
在2002年，他們一共參加了12場中距離競翔。競翔隊伍劃分為三組。一組每週參加中距離競翔，兩組則參加較長距離的競翔。為了準備長距離競翔，鴿子要參加5或6次短距離競翔。幾年前，南非百萬獎金競翔﹝35度，650公里﹞的冠軍得主是一羽純種福本鴿，而去年泰國公開賽﹝35度，500公里﹞的冠軍得主則有75%的福本鴿血液。
鴿舍
在過去數年間漸次擴建的鴿舍和住家直接相鄰。從多年來造就了所有比賽佳績的玻璃屋處望出去，可以清楚看到東南坐向的鴿舍。鴿舍以石塊建造而成，外部鋪以木板。一家鴿舍建築公司在去年以木頭蓋了新的幼鴿舍。雖然福本家最初對新鴿舍的通風性心存疑慮，然而比賽的成功卻徹底消除了這些顧慮。即使在冬天，鴿舍內仍保有適宜的溫度，夏天時也不會過熱。所有的鴿舍每天清潔兩次。在冬天或賽季期間，這項清潔工作仍如常進行。十月時則做一次徹底清潔，就連屋瓦也要沖洗。

鴿舍規模及訓練方式
整支選手鴿團隊由60羽選手公鴿及12羽母鴿所組成。鴿子以傳統鰥鴿制訓練，12羽母鴿也不例外。48對種鴿則負責必要的子孫繁衍任務。從第一次配種及第二次配種分別保留120羽幼鴿及80羽幼鴿以應付自身的需求。選手鴿在不同的時間進行配種。總共有五間選手鴿舍。一個隔間內的選手鴿會同時和種鴿配種，以便由這些選手鴿來哺育種鴿的雛鴿。一般而言，第一次配種在12月1日進行。兩個隔間的選手鴿在2月9日進行配種，另外兩個隔間的選手鴿則在2月16日進行配種。在10天的孵育期之後進行隔離。3月23日時選手鴿進行第二次配種並接著抱蛋5天。在參加一場中距離競翔之前，母鴿會被展示一會兒。如果賽程是長距離競翔，則不展示母鴿，以免對其他留巢的選手鴿造成不必要的干擾。根據福本家的看法，一羽受激勵的鰥母鴿關係著鰥鴿賽成敗的百分之八十。因此，他們極度留意讓鰥公鴿保持良好的狀況，好讓牠們在參賽之前情緒特別高昂。有時會發生兩羽母鴿彼此假交配的情況。而因為有兩座母鴿鴿籠，這兩羽母鴿會立即被隔離。選手鴿每天必須接受大量的訓練。若是鴿子非常健康，就會有正常的飛行表現，鴿子也會進入自己所需的身體狀況。畢竟健康才能帶來良好狀況，鴿子也才有興趣接受訓練。

鴿系的建立
目前的福本鴿系的建立始於二戰之後不久。當時，年輕的耶夫‧福本首度跨足父親的鴿舍，他的父親也逐漸將鴿舍交付給兒子。鴿舍最早的鴿子來自耶夫的外祖父Mons de Belder，也就是傑拉德‧福本﹝Gerard Houben﹞的岳父，他的鴿子得自Berlaar的庫勒曼﹝Fonne Ceulemans﹞，後者是當時幾乎無人能敵的短距離賽手。
阿連棟的詹森兄弟也從庫勒曼那裡取得鴿子來增強自己的實力。耶夫後來偕同父親成為外祖父的優秀承繼者，因為他在1951年便以這些鴿子贏得了他賽鴿生涯中最早的12個短距離獎項。在接下來的數年內，頂尖翔績和成功接踵而來，到了1960年代初期，他在中距離競翔方面也有傲人的表現。
1960年生的「Goede Blauwe」及其兄弟，1961年生的「Radio」的加入是關鍵性的因素，這兩羽鴿子皆為1948年生的「Oude Maalder」之孫，牠們也是Maalder鴿系內遠親交配的結果。耶夫‧福本因而首度證明了自己的育種天賦。Emblem的Stan Raeymakers的兩羽母鴿之引入和有計畫的交配、和Desmet-Mathijs鴿的配對以及和Genk附近Winterslag的礦工Frans Stoces的「Linkerpoot」之配種，很快的開花結果。當時，Frans Stoces和Jan Grondelaers共同經營一座鴿舍，可說是那時實力最強的賽手。
這些鴿子和自己的鴿系交配之後在1970年代產生了基礎種鴿對。牠們不僅奠下鴿舍往後亮麗翔績的基礎，還由於遠親交配的育種法生下了優秀的種鴿，這些種鴿也讓福本家的光芒耀眼一如當年。
鴿舍中最出色的種鴿對「Jonge Artiest」X「Sissi」令福本家名揚全世界，因為牠們的子女們輕而易舉地在國家中距離及小型長距離賽中脫穎而出，不論在老鴿賽、一歲鴿賽及幼鴿賽裡皆是如此。
停滯即意味著倒退，尤其在育種方面必須不斷引入新血。1978年，福本家買了Geetbets的Albert Everaerts的鴿子。Geel的卡列爾•霍夫肯（Karel Hufkens）和Scherpenheuvel的“電腦”戈馬利的鴿子也加入陣容。最後一批鴿子則來自Vremde的約斯‧佛卡門﹝Jos Vercammen﹞。
佛卡門鴿最初是經由Chris Deschacht被引進，後來福本家則直接和約斯‧佛卡門本人交易。在福本家的種鴿舍裡產生了「Etim」、「Menzo」和「Shamrock」的後代。福本鴿舍從普特﹝Putte﹞的英格斯兄弟﹝Jos & Jules Engels﹞換來了10羽鴿子，其血系可追溯至「Dikken」和「178」。還有從喬斯•迪諾（Jos Deno）和René van den Broeck那裡挑選來的鴿子。福本家當然對這些鴿子寄予厚望。他們將引入鴿子的重點放在母鴿，因為目前較缺母鴿。此外還有若干鴿子來自其他規模較小，表現卻不俗的鴿舍。  

「新力Sony」締造了自己的歷史
種鴿對「年輕藝術家Jonge Artiest」X「Sissi」之子、超級公鴿「新力Sony」做為幼鴿時曾待價而估，不過卻乏人問津，牠因而留在選手鴿舍。數年之後，牠和同巢兄弟「Viking」皆列屬鴿舍最佳鰥公鴿。這兩羽兄弟鴿讓世人了解到種鴿對「Jonge Artiest」X「Sissi」的品質，自彼時起，這對種鴿便一直被做為配對鴿。
今天，幾乎所有的福本鴿身上都流著「年輕藝術家Jonge Artiest」的血液。這也表示有時候必需耐心等候。很難說要花多長的時間才能斷定一羽種公鴿是否為合適的種鴿。這裡有個例子可說明。
生於1992年的公鴿「Rico」本身從未參賽過並在1993年時即已進入種鴿舍。在1993年至1997年之間，這羽公鴿沒有生出任何優秀的後代。牠的後代多為母鴿，雖然這些母鴿也獲獎數次，卻沒有拿到真正的好成績。「Rico」在1998年和母鴿「Fiara」配對，生下了許多冠軍鴿！一般來說，沒有鴿子有這麼久的待評估機會，不過因為「Rico」是最佳種鴿對之子，所以得以在種鴿舍長住。最後證明耐心等候是值得的。通常種鴿有2至3年的時間展現其配種的品質。配對鴿之間也要多次互換伴侶，以求盡速找出最佳育種組合。鴿舍內種鴿的選擇則通常以比賽表現為依據。
在引入鴿子時，其父母及祖父母的翔績會被列入考量。但是他們不會引入所謂的幼鴿賽參賽鴿。至於眾人推崇的鴿眼理論至今都無法令福本家信服，畢竟決定鴿子品質的是成績。

選手鴿的餵食
福本家主要採用Versele-Laga生產的飼料以及一些Mariman的產品。過去他們選用的是Bosmolen公司的飼料，後來Bosmolen被Versele-Laga收購，後者生產每季適用的優質飼料。此外，福本家還在飼料中加入許多玉米和米。在天氣炎熱時尤其要添加米，因為米能儲存水份。在賽季期間，每週要在飼料中添加啤酒酵母兩次。為使啤酒酵母和飼料充份結合，還要另加入4-Olien﹝荷文意指「四種油」﹞油。飼料內容因賽程而異。飼料會被置於鴿舍一小時，之後，剩餘的飼料會被拿走。每羽鴿子通常每餐獲得一湯匙量的飼料。在賽季期間，每羽鴿子要接受三次Lugol體內清潔措施，就是連著三天在一公升溫牛奶及一公升水中放入一茶匙Lugol。如此可以徹底清潔鴿子的身體各器官，對鴿子非常有益。Lugol是一種成份為碘和碘化鉀的碘溶液。勝利丸﹝Succes corn﹞和胡蘿蔔丸﹝Carot corn﹞則是固定的飼料添加物。另外還有各種粗砂及鹽土供鴿子任意取用。這些產品每週更換三次。在賽季前的準備期間，鴿子連續兩天都有萵苣吃。若是鰥公鴿在賽季期間狀況變差，就必須將牠們送到獸醫處或讓牠們暫停參賽。比利時的賽鴿系統提供了這樣的可能性。而調整飼料也可能改善鴿子的身體狀況。

鴿子在換羽期的照料
九月初開始是鴿子的休養期。鴿子整整一星期都獲得添加Colombine換羽飼料及葡萄糖的草藥茶。這裡的葡萄糖指的是市面上常見、並為運動選手所採用的Glucopur葡萄糖。八月中，在亞精頓賽結束時，選手鴿會被放在一起。10天的孵育期之後便進行隔離。母鴿進入鴿籠，公鴿則留在選手鴿舍。在這段期間，牠們每天都做自由飛行並再度獲得大量的草藥茶。幼公鴿也要這時期讓自己適應選手鴿舍。冬天開始時，自由飛行的次數會減少。若天氣狀況允許，而且也沒有猛禽的攻擊，鴿子們每週則做2至3次自由飛行。

醫療措施
在第一次配種之前，鴿子的飲水每週需添加兩天的Aviol及兩天的appelazijn﹝蘋果醋﹞。這項措施停止一星期之後則接著以Paracoli進行7天的副傷寒症抗病處理。在鴿子配種之前，牠們還要連續8天吃內含4-Olien 及維他命的飼料。在孵育期時，所有的鴿子，無論種鴿還是選手鴿，都必須接受一次毛滴蟲抗病處理，即使是春天出生的晚出雛鴿也不例外。因為鴿子在冬天的飲水量不大，因此這個抗病處理必須持續8天。在兩次配種之間，鴿子們會得到茶。而在配種和賽季開始之前，鴿子還會被送到Halle-Booienhoven獸醫Raf Herbots那裡做檢查。在賽季期間，獸醫也會來做定期檢查，以便及早發現可能出現的疾病，獸醫的指示會被確實遵守。如果有幾羽選手鴿在競翔數日之後才飛返，牠們便得個別接受毛滴蟲抗病處理。牠們會得到1/2片Rhone-Poulenc公司生產的Flagyl藥片、一片Janssen公司生產的Spartrix藥片及一片Oropharma公司生產的Trichocure藥片。Flagyl是一種經多年實驗的藥劑，在比利時，許多鴿主都用這種藥。
部份的藥劑必須時常尋找替代品，以防病毒產生抗藥性。賽季開始以後，鴿子的飲水每週需添加兩天的Aviol及兩天的appelazijn。賽季期間也要做兩次上呼吸道抗病處理。福本家將這個任務交付給獸醫Raf Herbots，他為此配製了特別的藥劑。另外，鴿子們還要接種副黏液病毒及鴿痘疫苗。寄生蟲或球蟲的問題至今尚未發生，因此也沒有做相關的防病處理。幾年前，幼鴿舍裡曾爆發腺病毒。接下來那一年，做為一歲鴿的那些鴿子表現不凡，所以幼鴿的疾病並未對之後幾年的翔績造成影響。
1996年時，一羽幼公鴿折斷了雙腿。通常這樣代表這羽公鴿沒用了，但是福本家卻不計一切讓牠的雙腿痊癒。做為一歲鴿及兩歲鴿，這羽公鴿共贏得了5次冠軍，其中一次甚至領先了5分鐘。這個例子也說明，若是福本家發現了一羽鴿子的特殊之處，他們便會盡全力讓牠恢復健康。

幼鴿賽
幼鴿賽一共要進行4個月之久。比起幼母鴿，人們必須更為謹慎的對待幼公鴿。公鴿參加布爾治﹝480公里﹞以下的競翔，母鴿則參加拉索特年﹝590公里﹞以下的競翔。幼鴿並不會頻繁參賽。福本鴿舍從經驗中得知，如果幼鴿參賽次數太多的話，牠在之後的表現便不會太好。福本家希望好的選手鴿能出賽4至5年，因此寧可減少幼鴿賽的參賽次數。
雖然幼鴿被安置在最多容納35羽幼鴿的不同隔間裡，牠們所獲得的飼料卻是一樣的。一般來說，在賽季期間，牠們在晚上得到選手鴿飼料，早上則吃「體內清潔」飼料。第二批出的幼鴿會被施以遮光法，牠們在3月至5月間會被遮暗3個月。
近年來的全國賽及名次
2001年KBDB全國中距離冠軍 1位
1999年KBDB全國中距離冠軍 2位
1998年KBDB全國中距離冠軍 4位
1991年KBDB全國中距離冠軍 4位
2000年KBDB全國中距離冠軍 6位
1996年KBDB全國一歲鴿冠軍 3位
1993年KBDB全國一歲鴿冠軍 6位
1998年KBDB全國一歲鴿冠軍 7位
2002年KBDB全國一歲鴿冠軍 14位
1993年KBDB全國短距離及中距離幼鴿冠軍9位
1985年KBDB全國中距離鴿王 2位
1991年KBDB全國中距離鴿王 7位
1993年KBDB全國中距離鴿王 9位
1985年至2002年全國及省際競翔「前5名」
拉索特年省際590公里 4573  羽 1位
亞精頓省際550公里 4740  羽 1位
查特盧省際530公里 6744  羽 1位
波治全國480公里 7848  羽 1位
亞精頓省際 9864  羽 1位
亞精頓全國 14105羽 1位
拉索特年全國590公里 1279  羽 2位
亞精頓省際 3243  羽 2位
拉索特年省際590公里 4250  羽 2位
波治全國 8565  羽 2位
波治全國 10670羽 2位
維爾松省際470公里 12705羽 2位
亞精頓全國 14105羽 2位
利蒙治全國 16132羽 2位
拉索特年全國590公里 1542  羽 3位
波治全國 14873羽 3位
查特盧省際530公里 6494  羽 4位
波治全國 9091  羽 4位
波治全國 10607羽 4位
波治全國 15131羽 4位
波治全國 2598  羽 5位
利蒙治全國 8807  羽 5位
波治全國 10049羽 5位
亞精頓全國 20105羽 5位
利蒙治全國 22942羽 5位