羽毛的健康

在鴿子換羽期，我們如何保證它不受蟎蟲和蝨子的侵擾？這是個很科學的問題，別輕視這些“客人”！

羽毛的健康
在換羽期，賽鴿的飲食起著至關重要的作用。因此，我在本文一開始簡要列出換羽要取得良好效果在飲食上的要求。總結如下：1、足量豆科類種子提供蛋白質，但不要過量，也就是30％；2、大量的脂肪，以產生維生素F所需的脂肪酸（亞油酸和它的化合物），可以從亞麻子油或油菜中攝取；3、傳統的礦物質（鈣、磷、矽等），維生素A、D3、B2、B6、PP（啤酒酵母、多種維生素製劑等）；4、硫化氨基酸（胱氨酸、蛋氨酸等），也就是說你需要選用富含這些物質的穀物（如向日葵等）或者是人工合成的多種維生素製品。

此外，還有對鴿子健康的要求：健康的腸道吸收各種營養，健康的肝臟完成合成和排泄，在鴿子運動時血液迴圈能快速有效地將所需物質傳送至毛囊。此時，警惕心是必不可少的。鴿子一旦感染了毛滴蟲（血液酸中毒），或是球蟲病就會造成腸道炎症從而降低腸道滲透性，這會使你付出昂貴的代價。

不過良好的羽毛在形成的過程中必須一直保持好的形態。無論出現什麼情況，每根羽毛的形狀和長度都在整年中保持不變，直至下一次換羽，只有上覆層的羽毛才會長勢差一些。每當新的羽毛長出，那些羽毛的天敵就會在上面繼續它們的活動。當然，損傷的結果早晚會呈現在鴿友們的面前，比如說，syringophilus（一種寄生蟲）會從舊的羽毛傳染至新生的羽毛，其外觀損傷只會在次年春天顯現。在大多數情況下，其症狀表現為在鴿子嗉囔部位2釐米直徑的環形區域內，覆蓋在該位置的羽毛從離皮膚2毫米處斷落。首先，外觀不雅；其次，這會影響賽鴿的比賽，因為正面羽毛逐漸脫落，在頂風飛行時會使賽鴿特別處於劣勢。寄生蟲的感染儘管不算嚴重，但感染性很強，如果不加以治療，那麼受感染的鴿子的羽數會逐漸增加，因此需要鴿友加以警惕。

由於寄生蟲生存在羽毛的羽杆上，從內而外地腐蝕羽毛，因此難以清除它們。以疥癬（蟎蟲）為例，用lindane（林丹，一種農用殺蟲劑）易於殺滅，但由於蟎蟲寄居在易受保護的地方，所以需要反復使用該殺蟲劑。事實上疥癬（蟎蟲）造成羽毛問題的同時也在困擾皮膚。蟎蟲生存在羽根部，即毛囊中，它們是從這裏侵入皮膚的。它是種個體極小的（0.1毫米），卻令人生畏的寄生蟲。蟎蟲通過產卵方式繁殖，8至10天孵化，如果要滅除，就有必要瞭解這個事實。由於蟎蟲的存在（蟎蟲腳上有彎曲的爪子）和它們分泌的唾液，導致了羽根部持續的炎症。鴿子因疥癬而發癢，缺乏滋潤的、鬆散的羽毛就從離皮膚幾毫米處斷裂。我們可以在鴿子的翅膀、身體兩側和尾部等處觀察到蟎蟲，感染部位膚質呈油性、發白且變厚。

治療蟎蟲感染需使用林丹（每升溫水中添加1g），每次用刷子塗抹於3釐米直徑的圓形區域內。如遇損傷處較多或損傷嚴重的病例，就需要每天都對患處治療。在間歇8天后，再進行治療3次。正如針對各種體外寄生蟲感染那樣，每週用添加無毒性殺蟲劑（如沐浴粉）的水給鴿子沐浴是預防的好方法。

每當鴿子嗉囔前部位置的羽毛斷落，許多人會認為是鴿子反復摩擦飼料碗或盤子的結果。為什麼是某些鴿子，而不是所有鴿子或接近所有鴿子受感染呢？儘管任何事都是有可能的，但這個原因可能只是例外。寄生蟲的傳播是通過直接接觸造成的。通過顯微鏡觀察，很容易觀察到蟎蟲，但syringophilus藏身於羽杆內部，故難以讓其現身。一旦其藏身的羽杆斷裂，它會藏身於另一羽杆中。每年賽季結束後，在牆上和巢箱內噴灑林丹可以直接殺滅多種寄生蟲，如果鴿群受到寄生蟲的困擾，我們更不能忽視這一點。

蟎蟲和蝨子的媒介是falculifera，這種寄生蟲外觀類似於蟎蟲，但比蟎蟲大。它寄生在初級飛羽的頂端，晝伏夜出。它腐蝕鳥類的小羽枝，在羽毛上留下成一連線的小洞，如果把翅膀拉開，看上去就像縫紉機留下的針眼。由於初級飛羽（鳥翼末節上的羽毛）在飛行時受到機械應力的作用，鴿子的羽枝逐漸脫離，由此羽毛的外觀就像掉了齒的梳子。別無他法，一旦這些小洞形成，你只能等到下一次換羽了。因此，這個問題急需我們採取步驟阻止損傷。幸運的是大多數殺蟲劑都可以殺滅寄生蟲，額外沐浴一次或撒粉可以立即制止寄生蟲的侵害。

接著就是蝨子。蝨子可分為兩大類：一類是“固定的客人”，它離開某只鴿子只是為了寄生到另一隻身上；另一類是“零星散客”，只有在需要進食時（總是在夜間）才寄生到鴿子身上，進食後又返回它們的棲身之所，也許在兩塊擋板之間，也或許在鴿巢的草中。一種蝨子稱作lipeurus baculus(鴿虱)，個體細小，外觀呈筆直的杆狀，在載玻片下易於觀察。這是種常見的。無害的寄生蟲，它在皮膚上進食或進食羽毛的殘屑。只有在數量較多的鴿虱聚集在覆蓋於表層的羽毛上時，鴿子才會受到干擾，特別是在頸部。和所有蝨子一樣，鴿虱生存需要黑暗溫暖的環境，它們遠離亮處，如果鴿子遭到宰殺或死去，它們就會棄之而去。通過給尚留余溫的鴿子裹上報紙就可以觀察到這種現象。過了兩小時後，抽出報紙，你就會發現由於死鴿變涼，蝨子會離開鴿體，鴿友應該時不時做一下這種試驗。menopon（雞虱）是一種個頭較大的白色蝨子，在鴿子身上極為少見，常寄生於腹部、肛門和尾部下端區域。雞虱對常用的殺蟲劑有耐藥性，最好使用除蟲菊殺蟲劑和當今除蟲菊類的衍生產品。

和扁虱一樣，Red lice（紅虱）是鴿子身上不常見的寄生蟲。它們在夜間從藏身之地出來，吸取鴿子的血液，特別是對尚被撫育在巢盆內的幼鴿和孵蛋雌鴿。它們會在鴿體上留下褐黑色的小點。要想觀察到紅虱，需在黃昏時分來到巢箱旁，將巢盆端起，立即打開手電筒，紅虱會馬上逃離。這種寄生蟲出沒的情況是很嚴重的，它們只在吸足血後才會呈現紅色，未吸血時身體呈半透明的白色。
要想殺滅紅虱有兩種方法：在巢盆四周撒上驅蟲品，如沐浴粉，並且在每週沐浴時在水中也添加同樣的產品。最後，把鴿子從鴿舍取出，讓其離開鴿舍幾小時以便在鴿舍地板、牆面、巢箱噴灑林丹。而驅除扁虱則需要使用有機磷類的殺蟲劑，只使用在巢箱內，但是我們應該謹慎使用，因為使用該類產品對鴿子會有危險。