母鸽怪怪的时候……除了生病还有其它的可能

    本文作者在发现母鸽“怪怪的”之后，就不断向人打听，有人觉得是副伤寒，有人觉得是巴拉米哥。
    就在他阅读以往所搜集的资料后发现，他的母鸽只不过情绪沮丧，需要补充一些维他命D罢了！
    这篇轻松的文章或许可以提供鸽友另一层的思考。
    文／西尔维奥．马塔尚尼（SilvioMattacchione）译／柯慧如
    电子信箱：Silvio@primus.ca
    网址：www.silvio-co.com
    去年我非常沮丧地发现，我所养的母鸽里面，有一只无法适当地站在蛋的上面孵蛋。到底是哪里错了呢？我心里一直纳闷着。我不停地观察着它，希望能找出征兆或线索，好告诉我到底是发生了什么事情。它的色泽亮丽，体重良好，肉白白净净，没有头晕，脖子没有扭曲，看起来既不朝天倾，也不向后仰，什么征兆都没有。但是它就是不对劲。
    我几乎是本能反应地使用钙片。让它和着水吞下两颗钙片。隔天它看起来好象好多了。几天以后，另外一只母鸽也发生了同样情形。现在我开始担心了，我找不到任何生病或健康发生问题的征兆，但是很明显地，它就是没办法蹲在蛋上面孵蛋，更别提它的活动量锐减。
    专家出招
    是不是一种新的流行病？我不知道，但是我可不想坐以待毙。我必须掌握先机，因此我立刻邀集所有专家，共同寻找这个问题的答案。我打电话并e-mail给一位备受尊敬的兽医。我们聊起此事，虽然他也觉得不解，因此他就去询问其它国际知名的兽医有关此事。当专家们在一声通知下，立刻准备就绪提供协助时，感觉真是过瘾极了。我等了一会儿，马上就得到回音。来自两个国家的鸽子兽医，全都对此事感到有些纳闷，不过最后他们的结论是：这可能是巴拉米哥病毒（Paramixo
    Virus），或者是可怕的副伤寒病的开始。面对这种情形，你可能难以避免地会做此结论。很难透过电话或电子邮件为一只鸽子做出任何诊断，不过他们确实做出最糟的结论。我不认为这个答案是对的，因此在无法肯定，采取什么行动，才能确保我所养鸽子的安全时，我不打算仓促行事。大多数人可能会基于所谓的安全而犯下错误，那就是先注射打针，然后再来处理先前所担心的事情。但是过去这十年来，我实在看过太多，这种“现代医药”的后果，我可不会这样鲁莽行事。
    满腹疑惑
    除了两脚虚弱站不住以外，没有任何其它的征兆，因此不管其它人怎么想，就算是专家又怎样，我可不打算就此惊慌失措。之后他们进行了更多研究，因此我也开始去寻找答案。我能在哪边找到答案呢？我该到哪边寻找答案呢？我思考了一会儿，开始回顾一些有关鸽子的旧书与杂志。我所收集的书中，包括许多19世纪的书。因此我一定可以找出什么东西来，或者至少我希望，我一定可以找出什么东西来。
    同时我收到协会另外一位会员惊慌失措的电话，因为他有几只母鸽有发生同样症状，更离谱的是，还有一只公鸽也是！到底是怎么一回事？他询问协会中一位医生，医生建议他立刻让鸽子服用钙片。但是这个情况仍然上我十分困惑。我在鸽笼里放了粗砂石、牡蛎壳、麦草及琢石，因此一定不只是缺少钙的问题。或许是鸽子们利用钙的能力出了什么问题？没错，可能就是这样！但是，是什么问题呢？而又为什么呢？如果可以解决的话，最后又该怎么解决它呢？
    阅读偶得
    就像平常一样，人总是在最不经意的时候，意外地发现一些重要的真相，我就是这样。有一天晚上，我正在阅读一些贺兰德博士（Dr.W.
    F.Hollander）以前的来信时，突然看到一本由贺兰德博士在1987年所编的旧书《鸽子学：松饼》（Pigeon
    Science：Popovers）。
    这本书是专门为心胸开放的饲主（不知道有没有这种人？），尤其是针对未来年轻一辈的人所打造的（那一定是指现在我们这批老家伙了）。贺兰德的用意，是要与聪明、充满好奇，而且又活泼的人进行对话，藉由新旧资料的提出，启发一连串的思考（好几次我都觉得那串思考早就离我们非常遥远）。
    科学家根据贺兰德的说法，将科学简单定义为“有组织的知识”，其中包括旧有而且大家所以为熟悉的知识，以及新的知识。因此21世纪的我，就开始进行一系列的观察，以及努力解决一些事实上早在很久以前就已经解决的问题。只是我不知道而已，更别提我那些帮倒忙的科学家朋友们！
    在前述那本书的第2页上，我看到一篇简短的文章，篇名叫做“母鸽心情不佳，怎么办？”没错，就是它，我很快地阅读这篇文章，然后开始大笑。就在这本旧书的一个小方块中，这个神秘的问题早几百年前就已经解决了。但是，我们为什么一定要不断地重复我们的错误呢？我们为什么从来就不曾，从我们早已熟悉的旧知识当中学会教训呢？我不知道，但我猜，这就是为什么我自己的格言，以及我对所有读者的建议，一直就是：“阅读，什么都读，好的也读，坏的也读，旧的要读，新的也要读，因为只有透过我们自己的阅读与发现，才能保护我们的最佳利益，确保我们不再重复多年以前所犯下的错误。”
    记下来，21世纪的科学家、饲主，以及我们这些有点普通常识的一般人，然后再将它转告给任何碰到这个问题，而使用不必要的注射打针来折磨他的鸽子的人（同时，我根本不需要使用注射打针，更别提那些没有自己花时间去做点研究，因此不知道他所使用的注射打针，对他的鸽子、他自己、以及他的家人，可能产生哪些真正伤害的人）。我直接引述1987年贺兰德的话：“是这样的，如果你有拉维（Levy）的那本书《鸽子》（The
    Pigeon），就参考第380段。不论如何，副甲状腺对于调节钙与磷的新陈代谢，非常重要。特别是在下蛋，当母鸽必须代谢大量这类物质时。如果没有提供母鸽适当的矿物质与维他命D时，它可能会耗尽她的储备骨质（bone
    reserves），那么副甲状腺就会变大，原因可能就是为了矫正这种沮丧而使用过度。”
    维他命D
    维他命D？虽然我们并不完全了解，是什么原因引起了这种沮丧，但是我们确实知道治疗方法（而且很明显地，我们知道这种情形的治疗方法，也已经有一阵子了）。喂给沮丧的母鸽维他命D的胶囊，让它吞下喉咙，它很快就会恢复。至于维他命D，有各式各样的品牌，都可以在药房里买到，哪一种品牌都可以。
    贺兰德博士又说：“嗯，我想鸽子们需要固定的维他命D来源。维他命D储存在肝脏里，因此它们可以好几周，摄取没有维他命D的食物，而不会产生问题，但是除了每个月喂食钙片以外，我想大量的阳光（不是透过窗玻璃来享受），或者含有维他命D的饲料会比较好。粒料全都有添加维他命D，不过如果已经过期，就不该再喂食这些粒料。”
    “母鸽沮丧时该怎么办？记得，就是维他命D！这个小小的忠告可以拯救许多漂亮的鸽子、让你省去不少烦恼时间，有时候还可能让你省去不少看兽医的费用，更可以让你不再那么经常为鸽子而感到心痛。”