羽毛對鴿子是重要的，只有健康的羽毛能夠履行它們的角色，這說明了為何牠們每年換新羽毛。不用說羽毛再生的期間良好的健康和正確的營養攝取更是重要。
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羽毛是由連續的翮兩邊都有（羽毛的平軟部分）所構成的。翮沒有的部分叫做軸，緊繫在皮膚內的乳突上。這羽毛乳突和人類身上的毛髮乳突是相同的。翮其它覆以羽毛的地方稱作羽軸。羽毛是被“建築”在乳突內，是很好的導管方便得到所需的營養品。一年一次每支羽毛被更替。新的羽毛在乳突生長因此舊的羽毛被逐出，這個再生過程是換羽。羽毛不會立刻全部換羽而是有明確的次序。
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羽軸靠近尖端變得更纖細，由於小小的突出鉤使每一邊的彼此牢固地聯結。前面的比羽翼後緣更弱。羽軸的頂端是平滑而另一方面其下方有小溝，太大的溝是不適當的。
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因為我們喜愛光滑、柔軟又強而有力的羽毛，羽軸不要太粗糙。無欠缺的羽毛應該有絲的感覺不是硬得如新聞用紙。既不能在上有孔或裂縫也不能有任何其它的偏差。在構成期間如果脈管形成不佳或營養供應不足，它將會明顯地在最後的成品上（新長出的羽毛）。後敘的情況會因不佳品質的飼料造成。因為生病、輕微中毒或者甚至困難的飛行都可能發生傷害。最後一項情況由羽毛上的橫紋稱作“侵蝕記號”透露出受損。如果乳突出的血壓太高，在羽毛構成期間血管破裂，血液衝入軸內造成所謂的“血羽”。如果血管被機械的方式破壞也會發生這樣的情況。假如包覆正在生長的羽毛膜沒有離開，通常的原因是疾病，那麼也不能展開於是構成“管狀羽毛”。這種羽毛永遠不會有好品質。
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異常的羽毛可以拔掉但是總是有一定的風險。倘若在進行中傷害到乳突，正常的羽毛不能再在這地點生長。不好的羽毛只可在溫水內變軟後除去。即便如此，必須順著生長的方向拔羽毛及小心不要高過5度旋轉它的中心軸。有豐富知識的鴿友能夠用膠黏住斷羽。在這種情況必須挑選相同型的另一支羽毛把它固定在舊羽毛內。
在某種疾病，不會展開並且好像硬的小殘枝。也有的情況是大的羽毛由於疾病或過度勞累沒有達到它們正常的長度。不良品質的羽毛呈現透明和磨損，而且必須被歸納不適當的。
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有不同型的羽毛：
1.大型羽毛以它們的所在位置分類：前翼和飛行羽（初列和次列羽翼，即主羽和副羽）、舵羽（操縱）及尾羽。
2.覆羽蓋住翅膀和尾部的底部及全覆蓋住身體。
3.或絨羽覆蓋全身並形成底層的外罩。它們的構造比大型羽毛更簡單。
4.最後生長的是沒有翮的纖羽。由10支或11支主羽組成前面的翅膀而10至12支的副羽組成後面的翅膀。覆羽覆蓋著前翼羽毛底層的部分。位於最外的主羽之基部的4支羽毛稱之為姆指前翼，鴿子降落時用到它們。尾部由12支的尾羽組成。
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換羽的順序，換羽開始於最小的或主羽、前翼，通常在內部彎曲。只要新羽毛長出，這些羽毛被推出去。只要新羽毛長到它全尺寸的3/4，附近的羽毛會掉落。
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如果母鴿繼續有幼雛，餘下的換羽會正常地進行。假如父母鴿分開（鰥夫）剩下的羽毛會掉落得比較晚。這可以是有利的因為它讓鴿子在競翔季期間還不會換羽。換言之這些鴿子仍然將會有完全的翅膀羽毛。第一支前翼出現在雛鴿7、8天的鴿齡。
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換羽的連續發生和時間調整是在賀爾蒙的控制之下。賀爾蒙依序地受陽光、暖和、飼料及巢內狀況影響。如果鴿子在季節末配對，換羽將會延遲。但是夏季把鴿子分開太久也有冒險，在這樣情況不是全部的羽毛都能更新。鴿子在來年仍然會有一些舊的羽毛。除了這之外，有的鴿子尤其是長距離鴿會換羽得非常晚又慢。
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副羽不換直到第7支主羽掉落。然而在大多數的情況不是全部的羽毛會換掉。有些鴿子的全部副羽都換羽，另一方面其它的鴿子只更換2支或3支的這些羽毛。尾羽通常不更換直到第7支主羽前翼之後。最內部的尾羽先換羽而且總是成對的。最外的2支尾羽比在它們前面的更有可能更換。鴿子最後換羽的羽毛是旁邊的最後之尾羽。在這時候鴿子翅膀上所有的羽毛會已經完成換羽了。如果欲判斷鴿子是否完成完全的換羽，必須檢查靠近最後一對外邊的尾羽。只要第6支或第7支的主羽前翼換羽，首先覆羽會更換。頸部上所有的覆羽同時掉落是正常的，另一方剩下的覆羽更換延長較長的時間。
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像纖羽般是整年都換羽。假若鴿子遭疾病攻擊，這種形態的換羽會停止。
整個的換羽結束於約12月15日是好事。假如換羽進行不順利，鴿子就不是處於最佳的健康。這對鴿主應是一個那裡有錯誤的指徵，最常要歸責的是生病或餵食。如果你判定去年鴿子的換羽不完整，譬如仍有舊的和覆羽，要考慮鴿子是不可能獲得高峰。牠純粹是在秋、冬季月份期間未被好好照顧要不然是牠那時生病了而現在的狀況對牠不夠有利容許剩下的舊換羽。稱職的鴿主仔細地觀察他的鴿子一直都是重要的事。
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反常的羽毛
血羽是血痕跡出現在前翼和羽軸的周圍。它們很容易辨認，因為在最下層部分有暗紅和黑色的色澤。為了明瞭血羽如何發生，我們必須明白羽毛如何正常生長。在皮膚下有一囊稱作羽毛乳突是羽毛出現之來處。乳突的深處有幾個腺製造羽毛生長必須的某種物質。重要的是要了解所牽涉的過程是微妙地同時發生，而且是以非常小的比例發生。
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血管通往乳突及供應它們需要的營養品給它的腺。此外神經指揮那兒及作用如過程的調節器。在固定的時間乳突腺接收開始製造新羽毛的訊號。新羽毛的生長造成舊羽毛被推擠出。新羽毛緩慢地但是必定會長出。所有必需的材料從血液中汲取並且在腺內改變這些物質，新羽毛將從這形成。假使鴿子生病或需要從艱難飛行的結果恢復，那麼並非構成羽毛所需要的所有材料都會出現在牠的血液內。在這些情況下會產生黯淡的條紋橫過翮稱作侵蝕記號。假如構成羽毛的必須營養品延續地供應不足，異常的羽毛就被建造。通常羽毛鞘展開是易碎的但是羽毛的壓力不夠強得足以突破它，結果就是所謂的管狀羽毛形成。
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管狀羽毛是血液的成分有一段時間不正確的暗示。在侵蝕記號的情況，這狀況只存在超過1或2天。如果鴿子的血壓太高，會產生血羽。乳突周圍的一些小血管破裂造成血淤積在新羽毛的羽軸內。血壓的升高可能是疾病、感染或者血液成分不正確的結果。血羽也可能因機械力造成碰撞或扭轉。
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拔掉受損的羽毛是非常冒險的事。負責構成羽毛的腺可能在過程中被損傷將不再能夠正確地起作用。羽毛的方向可能也受影響因此降低了翅膀的品質。假如真想拔掉羽毛，必須一定順著生長的方向。最好的是如果翅膀放入溫水中用一手的拇指和食指抓住羽軸的底部之部位，另一隻手快速地用力拔掉羽毛，用扭轉的方式旋出羽毛是不正確的。應該再強調拔羽毛總是有風險的。
受損的羽毛
我們經常必須應付受損的羽毛。前翼是最可能遭遇這樣的情況。對大多數的鴿友這是熟悉的景像：翮上部分一塊不見了好像它被侵蝕。我總是強調罪犯不是蝨或梁雖然許多鴿友假定這就是如此。在我們所有的研究成果，未曾發現蝨或梁有能力以這方式破壞羽毛。在鴿子身上發現的所有蝨和梁靠羽毛屑過活，從未追求完整的羽毛。當然前翼會因翅膀的拍打而受損，例如飛行當中或者如果牠們碰撞入口或巢箱的邊。但是在此我們不是要討論這種傷害。
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這種前翼破壞形態可能的主使因子是眾所皆知的羽蛾。這些黑蛾有寬的翅膀，通常待在黑暗的角落。它們容易被毀滅而且壓死它們的時候會留下一個髒的污斑。這些蛾的幼蟲靠掉落在地板上的羽毛過活。你看見羽蛾飛經過鴿舍，它們本身不會傷害。它們造成的傷害可歸因於它們下蛋將孵出的幼蟲。只要有角落和罅隙處的羽毛未清掉，就可以容易地在巢碗後面找到幼蟲。這是幼蟲的居住所，可以看到它們成形的羽蛾在鴿舍附近飛行。這些幼蟲在夜晚期間當鴿子入睡時可能破壞牠們的前翼。要發生這樣，鴿子必須是完全地不動的棲息。
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為了讓蛾離開（或對抗它們），你必須注意鴿舍內角落或罅源沒有羽毛或羽毛屑四處留下。最常堆積羽毛的地方是巢箱下方和後面的空間。倘若鴿舍使用殺蟲劑，全部的蛾將會完全消滅。
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偶而你看到羽毛上的孔整齊規則地從上到下。這些孔是鴿蠅的傑作。鴿蠅騷擾鴿子是溫暖氣候國家的土產。這些寄生蟲在老鴿糞便生殖。它們不善飛行而且最多只能飛行幾碼。鴿蠅在鴿子的羽毛下度過它的一生。你可感覺它們所在的據點變厚。如果在這據點拉高主羽毛，鴿蠅會很快地飛至另羽鴿子身上。這些寄生蟲吸血。它們較喜愛從羽毛乳突獲取，它們待在乳突處於長出的羽毛上進行鑽孔，結果是羽毛有一點點，均勻、間隔的孔。
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斷裂羽毛的固定
假如我們檢查我們鴿子的翅膀，而我們的確經常會這樣做，為了檢查前翼的換羽進行如何，我們可能發現當中有斷裂或變皺的羽毛。我們都知道羽毛只有輕微變皺時如何讓它回復原樣。握住羽毛在蒸汽上方，小心地往尖端的方向撫平。
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斷裂的翮是更嚴重，在這情況嘗試上述的方法是沒有用的。這羽毛必須當作失去。
所謂羽毛上膠已經被使用很久了，但是我們沒有任何實際的經驗。比較完整修復羽毛的方法是1855談到獵鷹的老書。即令獵鷹與其它有猛禽爪的鳥類之前翼是很強壯，有時它們會折斷。當牠們猛衝向獵物（鴿子）時發展不可思議的速度，距離判斷的一個小錯誤就足以造成牠們的翅膀重撞樹枝或地面以足夠的力量折斷1支或更多支的鴿子羽毛。用獵鷹打獵每年只有短期，沒有時間等待破損的羽毛（必須拔掉）重新長出。馴鷹者也對完整的翅膀重視。他們的意見是當一羽鳥短少一邊的前翼無法適當地飛行。基於此他們小心翼翼地留意儘可能早日修復斷裂的前翼。
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斷裂羽毛修復的原則如下：未受損的羽毛部分接枝到斷裂羽毛的殘幹內。2支部分的羽毛用栓兩頭接入2支翮的中空內部讓其鞏固結合一起。這種方式的修復需要使用第2支羽毛。這支羽毛不是從上次換羽時保留下來的就是從目前不飛行的另羽鴿子取下的。挑選相同尺寸和形狀的羽毛作為遞補是很重要的。當然，左邊的和右邊的羽毛不相似而且翮構成的弓形亦是每羽彼此之間非常不同。的寬度不似羽毛的長度重要。
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老馴鷹者（阿拉伯人）使用雞骨的碎骨片當作栓。有記錄釘子被出成適當的尺寸之小小釘子。在診所使用的是直徑稍大於1/16英吋的堅硬塑膠線。這材料非常輕且易彎曲、強韌而且容易工作。線的一端完全沒有問題可以修整成尖的，另一頭可以弄圓。栓的長度應該大約3/4～1英吋。栓要插入新的和舊的羽毛之地方必須中空。假如羽毛折斷處較高（翮的實心處），應截斷起始地方之上約1/4英吋。這可以讓栓放入翮的空心處。新的羽毛必須切成適當的尺寸然後栓尖的一端塗抹亞克力膠或類似的接著劑然後把它推入新羽毛。另一頭塗膠後滑進舊的殘幹。你需要做得特別留神和注意，如此新的羽毛將會立刻地安置正確。稍後你無法轉動它。新羽毛置於不正確的位置會對鴿子的飛行能力有負面影響。注意工作！使用膠水要非常小心！
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