春天到来时，我们将进入一年当中最令人兴奋也最为繁忙的赛季。那些在去年繁育并被寄予厚望的年轻鸽，就要在竞技蓝天的赛场上一展身手了。经验丰富的鸽友总要告诫新人，使用一岁鸽应赛的方法相当复杂，往往需要通过若干年的实际参赛经历才能够真正地把握。然而，有些鸽舍在上一年秋赛中取得了好成绩，正欲挟余威把远距离比赛的锦标一举拿下，此时很难听别人的老生常谈，也更容易出现疏漏，因而有可能遭受重挫，甚至从此对赛鸽运动心灰意冷。
    之所以这么说是由于日本的气象条件太差，在春季训练和比赛的过程中随时可能因天气恶劣而造成灾难性的损失。在通常情况下，春赛比秋赛的难度大、鸽子的归巢率更低。虽然也有天公作美、鸽子好飞的时候，但这样的年份实在是太少了。一岁鸽不好放的另一个原因在于鸽子的发情和产卵，尤其是雌鸽在产下初卵时要承受前所未有的巨大负担。雄鸽到一岁龄会热衷于营巢、终日追逐雌鸽，不仅参赛状态无从谈起，甚至有可能在训练比赛时一去不返。有的一岁雄鸽在运输笼里依旧兴味盎然，到达放飞地时已折腾得精疲力竭。所以，要用一岁鸽飞出好成绩是十分困难的。欧美等地的大型比赛竞争非常激烈，在那里几乎看不到一岁鸽获得冠军或高名次。日本的赛事与过去相比已经发生很大变化，但一岁鸽获奖的现象仍然十分凸显。这是由于竞争还不够激烈，以及我们不善于使用两岁以上的选手，也说明日本鸽友尚欠成熟，需要进一步学习先进的应赛方法。
    那么，使用一岁鸽参赛时应当注意哪些问题呢？我认为最重要的是必须加深对鸽子的了解。有些鸽友看到一岁鸽具备繁殖能力，就以为鸽子已经完全成熟了。其实此时的鸽龄相当于人类的十几岁，体力及智力方面还过于年轻，鸽子的身心都处于正在发育的阶段。使用欧洲鸽系的朋友更应当注意，从欧洲赛鸽的现状和历史看，那里的鸽子几乎全都属于晚熟系统。总之，一岁鸽的体力、智力、判断能力等都有待进一步成熟，用其参加晴天顺风的比赛问题不大，但万一遭遇恶劣天气就可能陷入困境。尽管一岁鸽只是“半成品”，我们却不能把它们一直饲养到完全成熟，因为鸽舍的容量有限，也担心其参赛过晚而得不到锻炼。所以，在使用一岁鸽应赛时把握好尺度，使鸽子参赛的经历对其未来成就大器产生积极的影响。应当确定一个目标，把最有潜力和希望的一岁鸽放飞到某个距离即停止参赛。以我的鸽舍为例，只要一岁鸽能翻越日本阿尔卑斯山顺利归巢，其飞翔性能即得到验证，所以我通常把它们放到400至700公里的距离为止。在近畿以北的赛线上，鸽子必须飞越好几条山脉才能归巢，从起站到400公里，就会有90%左右的鸽子失踪，可以说已经达到淘汰的目的。我在前文中说过，参加年轻鸽比赛时应当在中途把好鸽留下，这个观点也适用于一岁鸽的比赛，当然具体操作时应当视本鸽舍能够容纳选手的羽数而定。
    放飞参加过年轻鸽远距离比赛的雌鸽时必须慎而又慎，否则很可能遭受损失，这是许多鸽友的共识，但我还是要再次告诫养鸽不久的新手。说的极端一些，对于年轻鸽时期飞过较远距离的一岁雌鸽，应当果断地停止参加一切比赛。明智的做法是在一岁时尽量减少其繁殖之劳、充分积蓄体力，待到完全成熟的两岁时再去参加远距离比赛。使用一岁鸽应赛时，鸽主保持头脑清醒最为重要，应当充分意识到一岁鸽还是稚嫩的“半成品”。如果打算放飞的一岁雄鸽数量较多，最省事的办法是与雌鸽完全分离，让它们在“单身”状态下去参加比赛。此时雄鸽也会发情，但由于鸽舍里没有雌鸽，就可以像完全分离的成年雄鸽那样保持足够的家飞时间。即使主翼羽尚未更换，也能通过充分的运动弥补这一缺陷，使鸽子锻炼出发达的肌肉和持久的飞翔能力。我对一岁鸽本来就不抱过高希望，但采用分离法的方法，鸽子也能在好天或近距离比赛中飞出较快分速并获奖。另外，分离状态下鸽子在家飞中很少失踪，此方法很适合对数量较多的一岁雄鸽进行训练及应赛。
    有能力实施较细管理的鸽舍，最好与两岁以上雄鸽同样，对一岁雄鸽也采用“W制”（分居）的应赛方法，前提是加强管理。如果对一岁雄鸽采用“N制”（同居）方法，即让其在拥有配偶及巢房的状态下去参加比赛，则需要更为周密细致的管理。应当格外注意的是，雄鸽在忘我盯雌时会因无暇吃喝而变得消瘦，需要在每对鸽子的巢房里单独放置食物及贝壳粉等。若能促使雌鸽尽早产下卵，就可以避免一岁雄鸽因营巢而疲惫不堪。某些细微举措看似平淡无奇，却对提升发情中雄鸽的成绩行之有效。最糟糕的状况是雄鸽有偶无房，饲养者无从实施操作管理。处于这种状态的雄鸽即使参加训练、比赛归巢，也可能在下次上路时飞失。雄鸽因没有巢房而形成了不良习惯时，应当果断地把雌鸽和雄鸽分离，只在雄鸽训赛归来时把雌鸽放进鸽舍令其团聚。我不赞成一岁雄鸽配对后让其哺育一窝雏鸽，因为这种做法存在许多弊病，例如一岁雄鸽的乳糜分泌量很大，非常不利于飞行。使用一岁雄鸽在同居、抱卵的状态下参赛时，必须详细记录各个巢房中产下第一枚卵、第二枚卵的日期以及鸽子的营巢状况，这些记录日后将成为十分宝贵的参考资料。
    使用一岁雌鸽应赛，需要比使用雄鸽更为慎重，这主要是由于前面提到的产卵问题。常识告诉我们，雌鸽在产卵前、后三天是不宜飞行的。也就是说，在产第一枚卵之前三天、产第二枚卵之后三天共计九天的时间内，应当避免让雌鸽参加比赛或训练。尽管每只雌鸽受产卵影响的程度有所不同，但一岁雌鸽所受的影响通常大于成年鸽，所以必须格外小心。要使鸽子的性能百分之百地发挥出来，首先得保证其在万无一失的状态下成长，排除一切不利于鸽子身体发育的因素。粗心大意的饲养者，是不可能在远距离比赛中取得好成绩的。要避免一岁雌鸽在产卵前、后三天中飞行，就得安排好鸽子配对的时间，因为雌鸽通常是在交配后第八天产下头卵。当然，由于个体差异、季节、身体状况等，产卵时间也会略有提高或推迟。在一般情况下，从交配后第五天就进入危险期了。假如雌鸽原本处于交配状态，在孵抱假蛋若干天后离巢并开始新一轮营巢，应当在计算时把离巢之日高为新的交配日。正在哺育雏鸽的雌鸽，通常在雏鸽孵化后第十六天再次产卵，具体时间会因哺育一只或两只雏鸽、营养状况等而异。四、五月份气候适宜时，未经人为搭配的雌鸽也可能自行择偶，在出乎鸽主意料的时间、地点产卵。即使鸽舍里没有雄鸽，有些雌鸽也会成为同性恋状态而分别产卵。鉴于上述情况，为了预知雌鸽的产卵时间，必须在每次训练、参赛前装笼时上手仔细检查。雌鸽从交配到产卵，耻骨周围的形态会发生变化。经常抓住鸽子细心揣摩，就不难把握其中的规律。雌鸽在产卵前通常耻骨间隙变大，即将产卵时期耻骨周围会出现整体肿胀，这些都是危险信号。有些雌鸽天生耻骨间隙较大，因此，把雌鸽定为选手时要明确记录其耻骨类型是紧闭或松弛。

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