鸽粪中常带有一种致命的真菌叫新生隐球菌，它可以引起很难治疗的隐球菌性脑膜炎，因此对有糖尿病、红斑狼疮、癌症、白血病等和其他有免疫缺陷或抵抗力差的患者的家庭来说，要谨慎养鸽子。
解放军304医院皮肤科从事医学真菌病学研究的医学博士邹先彪介绍说，在我国52％~76％的鸽粪中能分离到新生隐球菌，它含有多种毒性物质，一般健康人很少感染，但人体抵抗力下降的时候它便会趁虚而入，通过空气、有伤口的皮肤和带菌的食物而感染人体，可以引起脑膜炎、肺病、皮肤病、骨病及败血症，其中最多见的便是隐球菌性脑膜炎，约占80％。
隐球菌性脑膜炎开始多表现为上呼吸道感染的症状，如畏寒发热、头昏头痛，一般抗生素对其治疗无效，以后逐渐加重，可以出现剧烈的头痛，并伴有恶心呕吐、嗜睡和反应迟钝。重者颈部发硬、意识不清、斜视、复视甚至失明，往往容易误诊为结核性脑膜炎。急性的若不及时抢救常在数日至3周内死亡，而慢性的则往往因隐球菌易产生耐药性而使病情出现反复，病程可延数年甚至20年。皮肤隐球菌病多表现为丘疹、脓肿或溃疡。
新生隐球菌少发于健康人群，因此健康的养鸽人不必担心感染，但要注意妥善处理鸽粪，减少新生隐球菌的传播，鸽粪最好是用消毒水消毒或集中焚烧
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