文/余柏桦
赛鸽运动在美国已有一百多年的历史。目前全美国共有信鸽会员一万人。他们遍布全美国五十个州，保持着常年的比赛。近年来，全美国信鸽赛事最集中的、最有代表性的，有三个地区。这三个地区也是全美国信鸽比赛最激烈、水平最高的地方。这三个地区的赛鸽趋势，也直接引导着整个美国赛鸽运动的走向。
一、佛罗里达州，这里是近几年来，美国赛鸽人气最旺的地方。许多全美，乃至世界的赛鸽名家云集于此，他们雄心勃勃，各怀绝技，尽显神通，以一争高下。这里除了保持一般传统的鸽会比赛之外，还有名为GHC全国锦标赛。GHC鸽赛是由当地的鸽会成员作教练，向全美乃至世界各地鸽友征集幼鸽。当地教练负责训养幼鸽参赛；鸽主负责培育幼鸽和参赛的费用。参赛鸽赢的奖金将按三（教练）七（育种）分成。由于GHC鸽赛每年举办的都非常成功，参赛鸽数也在逐年增长，发奖金额也不断提高。它自然也就成为这种比赛形式的顶级大赛。由于佛罗里达举办GHC鸽赛的成功，他倍受美国两大鸽联AU和IP的青睐。在过去几年中，AU和IP都分别各有两年的年度大赛，以GHC鸽赛的形式，在佛罗里达举行。
GHC鸽赛的形式，得到了许多美国鸽友的参考和认同。
在佛罗里达，除了上述的鸽赛之外，还有两座全美国最顶级的公棚赛。其一是“美星杯”国际赛。这是一个六关制的公棚赛；第一站是150英里（240kin）；第二站是225英里（360kin）；第三站是275英里（440kin）；第四站是325英里（520kin）；第五站是400英里（640kin）；第六站是600英里（960kin）。这个比赛每一站都给人赏鸽发奖金。最后根据多关的综合成绩，评出综合人赏鸽，发给综合大奖。其二是“佛明高尔‘’国际挑战赛。这是目前世界上第一名奖金最高（三十万美元）的公棚赛，每羽幼鸽的参赛费是一千美元，还要另一百美元的饲料费。这个比赛分单鸽奖和团体奖。单鸽奖是以决赛的成绩计算，第一名奖金三十万美元，团体奖是以每组参赛鸽，飞完150英里、200英里和决赛350英里的综合成绩来计算，第一名五万美元。
二、德克萨斯州，一直是美国赛鸽最强盛的地区。它还因为有两座世界知名度很高的种鸽舍，而广为人知。北德州大联合会是全美国最大的，实力最强力的。这里高手如林，为公平起见。每年信鸽比赛的线路按东、南、西、北为顺序，一直不停更换。比赛在这里是非常艰难和严格的，要长期连续在这里保持取胜，必须要有超强实力的鸽系。
德州每年的赛季很长，可以说一年四季都有比赛。这里的幼鸽赛是在春夏两季进行，老鸽赛在秋冬两季。同时还有许多其他的特比赛和公棚赛。比较有代表性的如：一是与佛罗里达的GHC鸽赛一样形式的多个大赛，有“勇胜杯”（DASH For CASH）、“德州锦标赛” （TEXAS CLASSIC）、“北德州大奖赛”（NTF）等等全美国性的顶级大奖赛。二是多座全美国和国际性的顶级公棚赛。如“德州狩猎公棚赛”
（TEXAS SHOOTOUT），这个公棚赛每羽参赛鸽的费用是1千美元，第一名的奖金是二十万美元：“德州挑战赛”这个比赛每羽参赛费也是1千美元。以上两个都是大型的国际公棚赛，有不少来自世界各地的参赛鸽。它们的决赛距离是350英里（560公里）。值得向大家一提的，还有德州中心（美南八州组成）举办的“德州夏季大赛”，这是在最炎热的夏季举行的公棚赛和“德州冬季大赛”，这是在最寒冷的冬季举行的公棚赛。由德州有这许多艰难的比赛，也使这个地区，通过上述的各种比赛和鸽会、联合会、大联会的赛事，造就出许多世界一流的优秀赛鸽。
三、拉斯维加斯地区。这是一个新兴的赛鸽热点区域，已越来越受到全美国和世界鸽友的注意和参与。它是以公棚赛为主，目前已经有一座全美国和世界性的公棚赛。其中维加斯大赛（VEGASRACE.COM）最为著名。它的每羽参赛鸽费用是一千美元参赛费，另收一百美元的饲料费。它的比赛分为150英里（240km）、200英里（320km）、325英里（520km）三次。三关综合冠军奖金为五万美元；决赛（325英里）
冠军奖金为二十五万美元。每年全美和世界各地鸽友送鸽参赛都非常踊跃。参赛鸽的质和量都非常高，比赛的强度和难度都很大。每年这里的优胜鸽的拍卖成交价都非常高，并不亚于南部的百万美元大赛。这也是目前全美国和世界公棚赛最有影响力的地区之一。
窥一斑可知全豹。从以上三个地区的赛鸽趋向来看，可见美国鸽友在维持正常的鸽会比赛之外，更加把精力投注到大奖赛和公棚赛。
而公棚赛目前的参赛鸽数量和发奖金额都每年递增。根据不完全统计，在2004年，美国鸽友投入到公棚赛的参赛费是一千五百万美元以上。如果以全美国实际一万名鸽友计算，平均每一位鸽友就花了一千五百美元去参加公棚赛。而这个数字要比每一位鸽友参加鸽会正常比赛费用要高出十多倍！
为什么要花那么多的钱，美国鸽友还更加踊跃地去参加公棚赛？答案大致为三。一是公平。美国鸽友认为，参加公棚赛的鸽子不用像参加鸽会的比赛那样，会受到不同地理位置、训养条件及风向不同等等因素差别的影响，而客观产生不公平的现象。每一羽参加公棚赛的鸽子，都是在同等条件下进行。因而比赛结论会是很公平的；二是容易名利双收。很多美国鸽友都有这样的经历，当他们得过许许多多鸽会的冠军时，并没有得到多大的重视。然而再当他们在一些全国和世界性的公棚赛中夺得冠军，赢了大钱，人们就立刻对他们刮目相看，名声百倍；三是省事。很多美国鸽友认为自己有好鸽子，只是没有足够的时间和精力去训练和照顾它们。因而把它们送去参加公棚赛，从而也同样可以得到鸽子比赛的乐趣。
公棚赛已逐渐成为美国鸽友喜爱的热点趋势。与此同时，公棚赛奖金也逐渐加大，比赛的距离也随着公棚赛的不断成熟和完善而逐渐拉长。这就对美国赛鸽水平的要求大大提高，自然给美国赛鸽的发展产生巨大的动力。
为了更好，更有把握地去赢得上述比赛，美国的鸽友们在努力加强培养更优秀的鸽系。
而培育和试验新鸽系，使自己的鸽子在实际考验和提高过程中，最廉价、实际和快捷的方法，就是去参加鸽会的常规比赛。因此，也大大活跃和扩大了鸽会的赛事。使得公棚赛与鸽会常规赛这对大矛盾又融和地结合在一起，相互依存，共同促进，给美国赛鸽运动注入了极大的活力，推动了整个美国的赛鸽事业的蓬勃发展。