病原：
由鸽痘病毒感染所引起，通过唾液，鼻分泌和泪液排除体外，接触言有鸽痘病毒的灰尘，被感染的饲料也可导致鸽子感染发病。多发生在一岁以内的幼鸽，每年秋季为主流行，其他季节也会感染。
(同时感染鸽痘及巴拉米哥病毒引起神经症状)
传播途径：
病鸽排出的唾液鼻道粘液及泪液或身上脱落的痂皮均含有鸽痘病毒，干燥后随空气接触其他健康鸽，另鸽子打架、蚊子或吸血外寄生虫叮咬均会传染。
症状：
病毒进入鸽子体内后就快速大量繁殖，潜伏期4-7天，然后在皮肤及粘膜爆发，如鼻部、嘴喙口腔、眼睛周围、肛门口、脚部及体表其他不长毛的部位，严重时眼球及气管内也会有感染，影响赛鸽的体能及呼吸，也常并发细茵感染或毛滴虫、球虫、呼吸道疾病发作，甚至造成死亡。具体可分为以下几种类型：
皮肤型：
患病部位是体表皮肤，主要在鸽体无毛或少毛的眼睑、嘴角、鼻瘤、肛门、腿脚上长出特殊的痘疹，开始呈灰白色的小点状，以后随病情的发展而不断增大，变成棕褐色，附近的结节相互融合，在体表形成多发的痂性赘生物。病鸽精神不振，毛松，食欲下降或废绝闭眼呆立，反应迟钝，行走困难。病程3-4周，病情严重的多会死亡，而不死的可慢慢康复，但生长、发育都受到阻滞。
(肛门口周围鸽痘)
（脚部鸽痘感染）
白喉型：
病变在口腔粘膜上，初期呈黄色小颗粒状，不断增大、融合成黄色痂状物或淡黄白色伪膜，不易剥离，勉强剥离后形成凹面，引起出血和疼痛。有时也可在眼睑边缘和眼睑内发生，此时眼结膜弥漫性潮红、肿胀和分泌物增多，随着病情发展，分泌物由浆液性变成粘液性、脓性，甚至变成干酪样的块状物，影响视力，有的上下眼睑粘连，眼部肿大向外凸，进而失明。口腔的痘疮还可下行蔓延至喉头及宦道的上段，严重影响饮食、饮水，最后常死干饥饿，病程比皮肤型短。
混合型：
此病是皮肤型与白喉型混合发生的类型，病情往往比单一类型的严重，危害也比较大。
温和型：
病变轻微，危害不大。