原著：克罗德.希尔 编译：萧松瑞
既然为了建座一流鸽舍花了那么大功夫，对於打算用来充实鸽舍的鸽子就不能掉以轻心。当然，如前所述，鸽主的财力大大地控制他所能获得的鸽子的品质.
最近一位日本鸽主在英国以1，200暎镑（2，880美元）购得一只冠军鸽。我相信你也想要最好的，然而你必常准备接受你所负担得起的。如果你想在这运动有好的成就（而我希望这是读者的最终目标），你的选择应包含那些具有一切真正优良鸽种品质昀鸽子，不论是为竞翔或为玩赏展示。买几对奸鸽胜过买一大堆平凡的鸽子。
一般说来鸽友很有帮助。几乎任问一老经验的鸽主都会很乐意为新进鸽友提供协助与指导。
饲养竞翔鸽
如果你想找能生产最好竞翔种类的传种鸽，你必须毫无疑虑地确定你要买的是个好的生产鸽。不要犹豫，一定要看他们的记录。要记住，如果你想买的鸽子鸽子的确优秀，而且的确也生过优胜鸽，你必须准备付个高价钱。如果你买不起顶尖的优胜鸽本身，你可以设法买到它们的近亲，也就是优胜鸽的亲兄弟、姊妹、或其子女。
如果你打算买的传种鸽长得能够繁殖幼鸽，那么你必须准备把他们当囚鸽来养。要知道这种传种鸽不能任他出鸽舍，否则它们立刻就会回到原来的家中去。
因此，要有适当的空间使他们在里面能得到充分的运动。
如果你并不想养囚鸽而希望能看到鸽子在鸽舍外运动，那么你就该认识几位著名的鸽主并向他们购买幼鸽、，最好是在断奶後几天，通常是大约21天大小，并且是他们已经看得出来能够自己啄食谷粒的时候。要记住，不管郡鸽主多么善於繁殖，竞翔，或展示，他不可能每次都产生优胜鸽，他的繁殖鸽也是一样的。因此，如果你从一个成功的鸽舍买回半打幼鸽，别期望你是带回家半打冠军鸽。你所得到的是一群好种鸽，它们可以做为你的鸽舍未来的核心。如果你选得好，而又细心繁殖，在稍後几代里可能为你提供冠军鸽，而你就很有机会由他们建立一个优秀的鸽舍。
如果你决定跟不只一位鸽主买小鸽子，你自己必须确定那些鸽种在随之而来的季节里适合互相配对。如果不行的话，那你买最高品质传种鸽的功夫就白费了。如果你打算跟不只一位鸽主买，稍加谨慎询问就可以使你明白鸽子们配对的合适与否。这就接触到遗传学和异种杂交的问题，那是我们在（第五章）要讨论的题目。
正确的繁殖者
在你去向任何繁殖者购买传种鸽之前，尽可能打听他们的情形，以确定他们能够提供你所想要的东西。每位成功的繁殖者有他自己的种类和方法那是经年累月培养出来的。
因此在买雏鸽和成鸽时也一样，最好向卖鸽人打听他日常是怎样喂养和他认为需要何种运动。尽可能遵循这些要点对你很有好处，因为他是个赢家，显然他的方法已经演化到最适合他郡特别的鸽种了。套句行话来说「你不可以更换得胜赛马的燕麦。如果你遵循原鸽舍所用的程序，可以节省好多没有效率的训练时间。因此，购买鸽子的时候尽可能多打听情况。
竞翔鸽
有很多鸽种可供选择，因此你首先必须要决定你自己的目标。如果你想赢长途的号翔，你应该选择以在这类竞翔中有著名成就的鹄种，因为还有些鸽种是在较短的200至300哩的赛程中有优越表现的。一般说来，顶尖的赛鸽人喜欢保留他们最好的鸽子，但机会有时候会自己出现；有的鸽主可能觉得他的鸽子多得不能有效地管理，或者有的鸽主可能会过世，而他们的鸽子的处理就落入他的财产执行者之手。在後一种情况中，鸽子通常会落到拍卖专家手中，他会把鸽子在拍卖场供人察看，然後卖给出价最高的人。这样可以买到很好货色，但是在此我要再强调，你必须带著老经验的养鸽人跟你一道去，并且准备接受他的判断。颗蛋之间释放。这被认为是最有效的方法，其理论是母鸽一定会接近鸽舍，只因想把第二颗蛋跟第一颗下在一起。然而，经验证明，当母鸽怀蛋或正要下蛋之时，她正好处於一种神经徽有错乱的状态之下，很容易就会飞回老鸽舍，若发现办不到，就会把蛋下在别人的鸽舍地板上。如有机会，她可能在几天之後回来，但那得全靠运气。然而，有很多鸽主的确认为他们用这种方法很成功。
我在驯服鸽子方面曾有相当成就，而且我曾经每48小时就做驯服鸽子适应新鸽舍的工作，那时我是训练陆军军鸽以供机动鸽舍使用。不过，那是有点不同的，因为在那时期我们并不很在乎任何损失。
就驯服母鸽来说，我的经验是如果你让她下了第二颗蛋，并且抱了几天（但她要有机会认识鸽舍外附近的环境），你可以把鸽舍正面打开，或许在地板上放个浴盆。通常她会洗个澡，然後在鸽舍四周闲荡或者停在降落板上把身子弄乾，然後她就会再回到她的蛋那儿去。在这整个过程中，你对鸽舍要特别小心，因为最轻微的惊吓都会使鸽子飞走，一只受惊的鸽子是很难诱回鸽舍的。如果一切进行顺利，第二天同样的过程可以再来一次，而母鸽很可能在鹄舍附近稍做飞翔。如果老鸽舍离此不远，她甚至可能会想回去，请你相信我，这种事在驯鸽过程中有很多是免不了的，幸运的话，你会发现鸽子一定回来。如果你让鸽子抱到蛋开始裂时，也就是鸽宝宝要离开蛋的时候，也能得到同样的效果。在这阶段母性的本能相当高涨，且产生强烈的拘束力，而母鸽很不可能游荡到别处，也不会离开太久。不过，如果母鸽没能回来你得准备失掉这些鸽宝宝。有时雄鸽会接管并亲自抚育幼鸽，但这种情形不多见。
雄鸽的情况就有点不同。有的人在雄鸽追赶母鸽入巢的时候「冒个险」。据我看这的确是冒险，而且是不必要的冒险。追赶母鸽的雄鸽正处於一种危机的阶段。在这种情况下，他在生理上和性欲都处於焦虑状态，因此非常紧张——这是安顿鸽子最不适宜的时间——因而这绝非值得推荐的可靠方法。在此我同样建议让它也能孵孵蛋。就鸽子而言，雄鸽和母鸽都可以轮流孵蛋，结果雄鸽会和母鸽一样有回到鸽舍的动机，而且它也一定会较为安祥。打开鸽舍，同样准备浴盆。如果它选择外出，它不会冒险远过平台或降落板。它！终将找到它的出入路径，而更可能留下来。不管你采用什么方式，驯鸽适应新鸽舍是没有速成方法或捷径的。让一只鸽子出於自愿地安顿下来，当然最好，而且也是最可靠的。
我不敢说你每次都会成功；事实上鸽子一得自由，你就是在冒险。一出鸽舍，它便不受你的控制。这就要看你有没有听从我前面的建议，让鸽子舒服并能喜爱它的鸽舍。然而，毫无疑问的，你越早尽力驯服你的「囚鸽」，尤其是繁殖鸽对，你便越早看见他们健康和身体状况的立即改善。这种改善在鸽子被抓握时，非常明显，而且容易感觉出来。
另有一种方法，是相当老式的，但是很有效，如果鸽笼之外有空旷地方的话。拔掉每个翅膀上的十根主要羽毛，一手紧抓翅膀，一支一支很快地，用力地址下。这不会痛，而且鸽子很快就会习惯这种不便。这可以有效防止鸽子飞走，直到他的羽毛再长出来，那大约是六周的时间。在这段时间鸽子一定要可以自由外出。他会习惯於进进出出，同时熟悉周围环境的细节。
然而，即使这种方法也不是万无一失的。几年前电台曾播过这么一个故事，两只信鸽羽毛被拔掉了，但它们毫不气馁，一径地走了两哩路回到老鸽舍，花了好几个小时，但是它们走到了，脚走痛了，却是凯旋而归。
幼鸽的适应训练到目前为止，我们讨论的都是成鸽的适应训练。如果你是以一队幼鸽开始，使它们适应新环境也和对付成鸽一样的重要。然而，幼鸽的问题和失败危险却没那么大。我不是要给你一个印象，认为驯服幼鸽是件简单的事一一事实并非如此——不过是此驯服成鸽的过程简单得多。这不单单是打开鸽舍放他们自由的问题；事情不只那么单纯。要像对付成鸽一样表现出关切和照顾：你必须记住，这种训练是它们的早年教育中所必需而且也是最最重要的。
如果当你接回幼鸽时确定它们断奶不过两三天，因此翅膀还不强壮，你可以大大地减少危险的程度。我所养的鸽子所用的方式是在它们21到24天之间大小的时候把它们从父母身边移开。不管是我买的幼鸽或自己繁殖的，其过程都一样。在四周大小的时候便装在观察笼中放到鸽舍外面去。这种笼子是以很轻的板条为骨架，包以细铁丝网。笼子放在鸽舍前的降落板上或鸽舍屋顶上。後者的位置是理想的有利地位。有了这种设备，幼鸽有个好机会来认识它们周围的环境，并获得鸽舍位置在脑中的必要印象。
我也发现放一罐水在这笼子里很有帮助，因为在外面他们显然此在裏面更爱喝水。当然这可能是因为空气的缘故。无论如何，这的确可以教它们如何利用水罐。
鹞鸽学得快。虽然它们离开父母身边一两天之内就会自己捡拾壳粒！帮助它们认识饮水器是有必要的。我通常把它们的嘴尖按到水中，并且在最初两三天把水罐的盖子也一并打开，我发现这使得它们更容易找到水。只要你特别小心整天不断换水，水不会因为粪便而污染得更厉害。
它们在新鸽舍是否很容易就会捡拾壳粒，大部分要看繁殖者当鹞鸽还在巢中时采取了什么措施。我遵循在每一巢箱内维持一满碗饲料的方式。。结果，父母从那儿取食，幼鸽很快就可以观察并且照做。然而你得有个心理准备，因为新来的鹞鸽在头一两天不一定会喙食壳粒。它们可能由於被带离父母和熟悉环境而迷惑，因而产生一种抗拒的心理。幼鸽体重可能消减，并可能显得有点萎靡。这没有必要过度忧虑，但如果你觉得想用手喂它们，这也没什么问题。你只消把它的嘴巴打开，塞几粒豌豆进入咽喉。
很少鹞鸽会延长这种不进食的时期，而会很快的重获失去的体重。
使用三、四天观察笼之後，幼鸽将会已经有个很好的机会来认识它们的环境。如果你是使用在鸽舍外边的活门，你可以让小鸽子从那儿进舍。如果它们是经过一个小开口进去，你可以在鸽舍正前不远地方把鸽子一发一虽从观察笼放出，那样它们可以直接飞进鸽舍。最好在它们得到充分的飞翔能力之前做这件事。在这段时期，往安全的鸽舍裏冲的念头是很强烈的。
无论如何你都必须表现很大的耐性、温柔和关切。一旦你觉得小鸽子已相当能够安顿下来，你可以把鸽舍的正面打开，放它们自由。这样做，可以让它们随时进出鸽舍。幼鸽有在平台或降落板附近玩的愉快习惯，而且似乎能从其中得到很大的乐趣。小鸽子学得快，而当它们觉得有力气时，你会注意到它们经常猛烈地扑动翅膀。这样它们可以得到一点浮力，而显得像用脚在蹦蹦跳。在这阶段你会发现有那么一只不很稳地飞了起来，在鸽舍周围绕一圈然後掉了下来。这样下去，并且一次又一次地重覆，直到最後它们感觉到充分的力气，和翅膀的能力而起飞做更久的飞翔。通常那并不是很像样的表演，却能够使鸽主有一种很大的成就感，因为它知道新近买来的鹞鸽已经飞出它的鸽舍，它们的新家。
到目前为止我们已经讨论了鸽舍的创立和充实方法。如果你有幸获得并拥有最高品质的鸽子，并且取得它们的繁殖和家庭历史的全部知识，那么你将已经做得不错了。要记住，要以财力所及，最好的鸽子来充实鸽舍，而且不要容纳超过根据在建舍一覃裏提到的规模所能舒适接纳的鸽子。
